Die schwimmfreudigen und eleganten Schwertträger sind perfekt für ein Gesellschaftsaquarium. Ursprünglich stammen sie aus Mittelamerika, sind aber auch in Australien und Afrika verbreitet. Die Männchen besitzen den charakteristischen schwertartigen Flossenstrahl unter der Schwanzflosse, der 1/3 der Körperlänge ausmacht. Weibchen sind größer und können bis zu 80 Junge lebendgebären.

Die gängigste Art, der Rote Schwertträger (Xiphophorus hellerii), besticht durch sein orangerotes Farbenspiel und wird etwa 10 cm groß. Züchtungen brachten Schwertträger in vielen Farben hervor, besonders rote, gelbe, graue und schwarze Varianten. Wildformen wie der Blaue oder Montezuma-Schwertträger sind ebenfalls beliebt.

Das Balzverhalten der Schwertfisch-Männchen ist besonders spannend zu beobachtent. Sie imponieren den Weibchen mit auffälligen Schwimmbewegungen und nutzen dabei das gesamte Aquarium. Geht das Temperament mit dem Männchen mal durch, kann es durchaus mit einem Schwanzflossenschlag bis zu 80 cm zurücklegen. Ist dabei eine Pflanze im Weg, wird sie kraftvoll zur Seite gedrückt. Damit die temperamentvollen Tiere ihr natürliches Verhalten ausleben können, sollten ausreichend Schwimmraum und ein ausgewogenes Geschlechterverhältnis vorhanden sein.

Gelegentlich kommt es zu Rangordnungsstreitigkeiten, meist zwischen den Männchen. Auch dominante Weibchen können mitunter Artgenossen durch das Becken jagen, dies ist jedoch deutlich seltener. Eine dichte Bepflanzung mit Rückzugsmöglichkeiten, insbesondere durch Schwimmpflanzen, sorgt für mehr Ruhe und Schutz im Aquarium.

Generell sollten je Männchen stets 2–3 Weibchen gehalten werden. Sind zu viele Männchen im Becken führt das zu Stress bei den Tieren. Damit die Fische ihrem Schwimmvergnügen nachkommen können, sollte der Schwimmraum im mittleren und unteren Wasserbereich frei bleiben. Felsen und Höhlen dienen als Verstecke und Rückzugsorte. Männchen sind gerade während der Balz etwas unverträglich – ansonsten sind die Fische sehr friedlich und freundlich.

 

Wichtig zu wissen: Schwertträger bevorzugen einen pH-Wert von 7–8,5 und eine Gesamthärte von 10–30 °dGH. Hartes Wasser kommt den natürlichen Ansprüchen der Tiere besonders entgegen. Bei sehr weichem Wasser kann eine Aufhärtung mit geeigneten Mineralsalzen sinnvoll sein. Für einen natürlichen Tag-Nacht-Rhythmus empfiehlt sich eine Beleuchtungsdauer von etwa 12 Stunden täglich, die sich bequem über eine Zeitschaltuhr steuern lässt.

Schwertträger sind unkomplizierte Allesfresser und nehmen sowohl pflanzliche als auch tierische Nahrung gerne an. Als Hauptfutter eignen sich Flocken- oder Trockenfutter, ergänzt durch Frost- oder Lebendfutter wie Mückenlarven oder Wasserflöhe.

Zwischen den Mahlzeiten weiden die Fische zudem Algenbeläge im Aquarium ab. Gefüttert wird idealerweise ein- bis zweimal täglich in kleinen Mengen, die innerhalb von etwa einer Minute vollständig aufgenommen werden.